Осакская школа
В Осака в период Эдо работало большое количество кузнецов, ковавших мечи и изготавливавших детали оправы, и еще больше – различных ремесленников, поставлявших мастерам необходимые материалы и заготовки. Известно, что немаловажным фактором развития «осакской школы» было то обстоятельство, что в городе было налажено производство качественного железа и поставка его кузнецам.
В районе Фусими-Итатибори, где обитал кузнец Сукэхиро, поставками уже готовой стали занимались три «компании» - Тигусая, Кавасакия и Амагасакия, что позволяло мастерам экономить много времени, отказавшись от обустройства собственных плавилен и сосредоточить свою творческую энергию на ковке клинков.
В 1583 г. объединитель Японии, военный диктатор Тоётоми Хидэёси, выбравший Осака своей резиденцией, выстроил там огромный замок-цитадель, поражавший всех своей мощью и размерами. До 1615 г. замком владел сын усопшего в 1598 г. диктатора, Тоётоми Хидэёри, под началом которого было до 90 000 самураев. Однако в 1615 г. новый военный диктатор Японии, Токугава Иэясу, решил уничтожить клан Тоётоми, мешавший укреплению власти сёгуната Токугава. В результате долгой кровопролитной осады сожженный и разрушенный Осакский замок в конце концов пал, Тоётоми Хидэёри и его сподвижники погибли.
Во времена активности Сукэхиро II (вторая половина XVII в.) город уже успел оправиться от разгрома 1615 г. и восстановил свою экономическую значимость. Выгоревший во время боев Осакский замок был частично восстановлен и перешел в собственность Токугава бакуфу. Главной резиденцией сёгунов Токугава был Эдоский замок, однако и Осакский замок считался их временной резиденцией в районе Кансай (юго-запад о. Хонсю) и важнейшим стратегическим объектом. На престижную должность Осака дзёдай - коменданта замка (и, фактически, губернатора всего Осака) сёгунат Токугава назначал высокопоставленных и исключительно надежных чиновников из числа владетельных князей – прямых вассалов дома Токугава. Одним из них был князь Аояма Инба-но ками Мунэтоси, исполнявший обязанности Осака дзёдай с 1662 по 1678 гг. Князь обратил внимание на Сукэхиро и оказал ему честь стать официальным кузнецом Эдоского замка (с 1666 г.), назначив ему оклад (рисовый паек) размером «дзю-нин фути», т.е. «на 10 человек». Это почетное назначение весьма способствовало укреплению авторитета Сукэхиро и среди современных ему ценителей мечей, и среди кузнецов, его коллег и конкурентов.
Кроме того, определенная однородность исходного материала также в какой-то степени повлияла и на формирование особого местного «осакского стиля» ковки.
Соседями Сукэхиро были не менее трех десятков семей кузнецов мечей, к числу которых принадлежали такие известные мастера, как Хитати-но ками Мунэсигэ, Кавати-но ками Ясунага, Этидзэн-но ками Канэсада, а также великий Иноуэ Синкай, которого называли «осакским Масамунэ». Такая высокая «концентрация» известных кузнецов на небольшой площади, следствием чего была здоровая конкуренция, способствовала тому, что каждый из мастеров усердно работал, улучшая свой стиль и стремясь превзойти и своих соседей, и самого себя. Кроме того, имело место и творческое общение и обмен опытом между мастерами, и это благотворно сказывалась на развитии «осакской школы» в целом.
Эдо (1600–1868)
Эпоха Эдо ознаменовалась правлением династии сёгуновТокугава. Этот период продолжался более 265 лет и является таким образом самой длинной эпохой в истории Японии после периода Хэйан (794-1192 гг.).