Фигура «Лев»

Фигура льва является фрагментом архитектурного декора и, скорее всего, украшала буддийский храм. Выполнена из древесины дзельквы японской (дерево из рода вязовых) – материала, применявшегося для декора храмов. Древесина отличается крепостью, тяжестью и устойчивостью к погодным условиям.

Древесина дзельквы также отличается красотой природного рисунка, цвета и немного «пыльной», словно припудренной фактурой. Поэтому, как правило, резьба не покрывалась росписью, или покрывалась частично. В фигуре льва цветом подчёркнуты открытая пасть, когти и клыки, белки глаз; золотом и чёрной краской обозначены зрачки глаз. Золотой цвет глаз демонстрирует божественное происхождение льва (также как и в масках театра Ногаку).

Резьба широкими острыми углублениями подчёркивает динамизм формы, развевающаяся

шерсть также придаёт эмоциональность и динамизм изображению льва. Лев в буддизме является охранительным мифологическим животным (часто – символом собственно буддийского учения), парные львы карасиси изображаются как охранники престола Будды или стражи храмовых ворот. Отдельно львы изображаются в декоре храмов, часто – на воротах, над входом. Также лев мог быть частью большей резной композиции.

Наиболее известный современный памятник резьбы из древесины дзельквы, сохранившийся в Японии, — храм Сибамата Тайсякутэн (Токио), полностью декорированный многофигурными композициями на мотивы жизнеописаний Будды, символическими и религиозными мотивами (ил.). Храм, первоначально построенный в XVII веке, был восстановлен после пожара в начале ХХ века. Фигура льва по характеру резьбы близка к декору этого храма, а наличие сохранившейся росписи свидетельствует о принадлежности эпохе Эдо. Аналогичные фигуры датируются XVII-XIX вв. Детали резного архитектурного декора являются редкими предметами в коллекциях и музейных хранениях, обладают высокой коллекционной и музейной ценностью.