Окимоно «Серая камелия»

Цветок камелии на длинном стебле выполнен из тонированной в асфальтово-серый цвет керамической массы, бисквита, не покрытого глазурью. Каждый лепесток цветка и каждая тычинка выполнены по отдельности из тончайшего, раскатанного до толщины бумаги, пласта фарфоровой массы, и обожжены.

Долгое время камелия считалась «самурайским цветком» — культивировать и носить ее в качестве украшения разрешалось только представителям этого сословия. В XV веке, во время многочисленных внутренних войн «Эпохи сражающихся провинций» связь камелии с воинским сословием приобрела ещё одну ассоциацию: сорванный цветок цубаки падает на землю целиком, не рассыпаясь на лепестки, что соответствовало идеям о воинской доблести и готовности встретить смерть красиво и с достоинством.

Также с символикой стойкости цветок связан временем своего цветения: в Японии он зацветает осенью (октябрь — ноябрь) и продолжает цвести всю зиму вплоть да весны (февраль — март). Особо очаровательными считаются алые цветы, припорошенные только что выпавшим снегом. Также как «три друга холодной зимы» (слива, бамбук и сосна) камелия считается символом мужества, стойкости к жизненным невзгодам.

В древней синтоистской традиции камелия цубаки была одним из символов богини солнца Аматэрасу, от которой, по традиционному представлению, ведут свой род японские императоры. После прихода в Японию христианства камелия стала символом Иисуса Христа и одним из знаков общности христианской церкви Японии в то время, когда она была официально запрещена в стране.

Мотив камелии активно используется в декоративно-прикладном искусстве Японии, имея разнообразные толкования и неповторимое, присущее самому цветку, обаяние сдержанной роскоши.