Ковка

Человек издревле использует в прочном союзе огонь и металл. Ремесло ковки — одно из древнейших в мире. История кованых изделий насчитывает тысячи лет. Холодная, а затем и горячая ковка практиковалась в Иране, Месопотамии, Египте еще в 4—3 тысячелетии до н. э. На территории нашей страны металлургия железа зародилась в Средней Азии и Закавказье немногим меньше трех тысяч лет назад.

Кузнецы пользовались особым почётом у всех древних народов, а кузнечное искусство становилось материалом для составления легенд, сказок, преданий. В древних мифах широкое распространение получил образ бога-кузнеца. Кузнец выступает как хранитель и устроитель миропорядка, создатель ремёсел. Часто кузнец появляется в литературных и других источниках как бог-громовержец, кующий молнии. Кузнецы становились мастерами-жрецами, несущими тайное знание, в том числе, считались хранителями религиозного опыта, обладающими повышенными умственными способностями и развитыми духовными качествами. В мифах кузнец - культурный герой. На Руси кузнец считался уважаемым человеком на селе, обладающим способностями врачевания. Железо в древней Руси чтили как оберег, а браки, скрепленные кузнецом, считались более крепкими, чем церковные. В эпических сказаниях именно кузнец победил Змея Горыныча, приковав его за язык.

От кузнеца требовалось исключительное умение, навыки и опыт в обращении с металлом. Поэтому кузнец бросал все другие занятия и сосредотачивался на кузнечном деле для полного погружения в сложные технологические процессы. Из-за опасности возгорания кузнецы жили в отдалении от села, что добавляло их образу дополнительную загадочность. Благодаря этому ореолу загадочности кузнецы часто считались шаманами, колдунами, связанными с магическими силами.

В средние века кузнечное дело достигло высокого уровня: вручную отковывались оружие, бытовые инструменты, мебель, декоративные детали архитектуры. Кованое железо имеет давнюю традицию использования в архитектуре и является важной частью любой архитектурной среды. Эффективность использования обусловлена не только долговечностью, но и высоким художественным потенциалом металла. Кованым изделиям присуща художественная выразительность за счет легкости и воздушности рисунка и плавности и текучести орнаментальных линий, создающих изысканный декор.

Кованые изделия XV-XIX вв - фонари, ограды, решётки, ворота величайших дворцовых ансамблей Версаля, Петербурга, Царского Села получили мировую известность. Художественные особенности железа широко раскрылись в русском искусстве XVII-XVIII столетий. Этому способствовало достаточное количество металла на территории государства, а также специализация в области художественного ремесла и большой опыт, накопленный мастерами.

Кузнечная сварка была в основе изготовления холодного оружия из многослойной стали - сварочного булата. Больших успехов добились мастера из Дамаска. Ковку производят при нагреве металла до ковочной температуры с целью повышения его пластичности и снижения сопротивления деформированию. Температурный интервал ковки зависит от химического состава и структуры обрабатываемого металла.

Существуют различные виды ковки: ковка в штампах, без применения штампов, машинная ковка. При ковке используют набор кузнечного инструмента, с помощью которого заготовкам придают требуемую форму и размеры. Инструментами для ковки является наковальня, молоты, кузнечные клещи, горн, подъемные краны.

Помимо ковки для создания высокохудожественного произведения из металла использовались и другие техники: насечка, гравировка, аппликация листами сусального золота.